À la rentrée, la journée commence souvent par un café. Un premier au réveil pour se mettre en route, un second l'après-midi quand l'attention faiblit : rien de plus banal en septembre. On se demande pourtant rarement ce que ce rituel quotidien change pour la peau.
Le café est souvent accusé, à tort, d'être mauvais pour la santé. C'est pourtant l'une des plus grandes sources d'antioxydants de notre alimentation, grâce à ses polyphénols, dont le principal, l'acide chlorogénique. Une étude japonaise parue dans l'International Journal of Dermatology (Fukushima, 2015) a observé, chez les femmes qui en consomment le plus, moins de taches pigmentaires liées au soleil. D'autres travaux montrent que les polyphénols du grain vert améliorent la qualité de la peau et la microcirculation. Bu sans sucre, un bon café n'abîme pas le teint.
Le vrai problème, c'est le sucre, et la variation de glycémie qu'il provoque. Le mécanisme est simple : un café sucré, ou la viennoiserie qui l'accompagne, fait monter la glycémie rapidement ; le corps sécrète de l'insuline pour la faire redescendre, et elle chute alors sous son niveau de départ. Suivent la fatigue, la fringale, puis une hausse du cortisol et de l'adrénaline pour corriger le tir. La peau en subit deux effets. D'abord, l'excès de sucre se fixe sur le collagène et le rigidifie : c'est la glycation, associée au vieillissement cutané par le dermatologue F. William Danby dès 2010, qui ternit le teint et relâche la fermeté. Ensuite, le cortisol dégrade lui aussi le collagène, fragilise la barrière cutanée et stimule les glandes sébacées. Le café n'y est pour rien ; le sucre, si.
La qualité compte également. Les antioxydants du café sont fragiles et s'estompent dans les cafés de grande surface, torréfiés et moulus des mois plus tôt. Un café de spécialité, torréfié récemment et moulu à la minute, les préserve. Des torréfacteurs parisiens comme Terres de Café ou Coutume sélectionnent des grains tracés et fraîchement récoltés. Un bon café, frais et sans sucre, reste un plaisir qui profite à la peau.
Reste le matcha, présenté comme l'alternative vertueuse. C'est un thé vert japonais réduit en poudre : les feuilles, cultivées à l'ombre, sont broyées à la meule de pierre, puis fouettées dans l'eau et consommées entières. Le matcha pur est réellement intéressant : en plus de la caféine, il apporte de la L-théanine, un acide aminé qui procure une vigilance calme, sans nervosité ni chute d'énergie, ainsi que des antioxydants. Mais le matcha latte servi dans la plupart des cafés, ou préparé avec des poudres déjà sucrées, est souvent très riche en sucre : le même défaut que le café. La règle ne change pas, c'est sans sucre. On en trouve du beau, en qualité cérémoniale, chez une maison comme Anatae, à Paris.
Derrière le café et le matcha se dessine une tendance plus large, celle des nootropiques, ces substances censées améliorer la concentration. Le duo caféine et L-théanine en est la version la plus raisonnable ; on voit aussi se multiplier les plantes adaptogènes, l'ashwagandha en tête, réputée modérer le cortisol. Une précaution toutefois : naturel ne veut pas dire sans risque. En 2024, l'ANSES l'a déconseillée aux femmes enceintes et aux personnes souffrant de troubles de la thyroïde, du foie ou du cœur, et a rappelé l'importance de respecter les doses. Beaucoup en prennent sans aucun souci, mais un adaptogène se choisit avec discernement, idéalement avec l'avis d'un médecin.
La rentrée n'oblige donc pas à choisir entre l'énergie et le teint : un bon café ou un vrai matcha, sans sucre, réveillent sans contrepartie. Mais la fatigue de la rentrée ne tient pas qu'à la tasse : la lumière baisse, le rythme s'accélère, et elle finit par s'installer sur le visage, traits tirés et teint terne. C'est là que le massage prend le relais, quand aucune boisson ne suffit : il relance la microcirculation et le drainage, détend les traits et ravive l'éclat. C'est tout l'objet d'un soin Récupération ou d'une Parenthèse.